Pourquoi l’inox présente-t-il des traces de rouille ?

Explications et conseils d’entretien

L’inox et sa couche protectrice

L’acier inoxydable, dit « inox », contient du chrome qui forme à la surface une fine couche protectrice appelée passivation. Cette barrière empêche la corrosion. Cependant, elle n’est pas infaillible : des rayures, des produits chimiques agressifs ou un environnement humide peuvent l’endommager, laissant apparaître des traces de rouille.

Les causes principales

• Milieu humide ou salin : la présence d’eau, de vapeur ou d’air marin (ions chlorure) fragilise la protection.
• Produits chimiques : eau de javel, acides ou détergents trop puissants attaquent l’inox.
• Rayures et chocs : ils détruisent localement la couche de passivation.
• Contamination ferreuse : le contact avec des particules de fer (outils, poussières métalliques) peut déclencher la corrosion.
• Mauvais choix d’alliage : l’inox 304 convient en intérieur, mais en extérieur ou en milieu marin, il vaut mieux utiliser l’inox 316, plus résistant.

Comment éviter la rouille ?

• Nettoyer régulièrement avec un chiffon microfibre et de l’eau claire (ou légèrement savonneuse).
• Sécher immédiatement après nettoyage pour éviter les dépôts de calcaire ou d’humidité.
• Éviter tout contact avec la limaille, les outils en acier ou les éponges abrasives.
• Ne pas utiliser de produits agressifs comme l’eau de javel pure ou les poudres abrasives.
• Protéger l’inox avec un film léger d’huile minérale ou un spray protecteur adapté.

Astuces pour entretenir et faire briller

• Vinaigre blanc dilué (1:1 avec de l’eau), efficace contre le calcaire et les taches.
• Bicarbonate de soude en pâte, pour les traces plus résistantes.
• Citron + sel pour de petites taches de rouille.
• Alcool ménager pour dégraisser et faire briller rapidement.
• Nettoyant spécial inox : Détergent pour l'inox de HG ou Inox-Clean de Lithofin
• Utiliser des produits spécialisés anti-rouille pour protéger durablement comme le Rénométal de Owatrol

Que faire si la rouille est déjà présente ?

• Pour des taches persistantes : employer un nettoyant spécifique inox qui dissout la rouille tout en restaurant la passivation, exemple Owaphos de Owatrol ou Gel no rust inox de Zep Industries
• En cas de corrosion importante : il peut être nécessaire de faire appel à un professionnel pour un polissage ou une passivation complète.

Conclusion

L’inox est un matériau robuste et élégant, mais il n’est pas totalement « inoxydable ». Les traces de rouille apparaissent lorsque sa couche protectrice est endommagée ou fragilisée. Avec un entretien régulier, doux et adapté, il est possible de préserver longtemps son aspect brillant et sa résistance.